很多人說喝工業啤酒像是喝水，那么喝精釀就像喝一口稀飯，聞著香喝著濃。開一個精釀啤酒廠或者精釀啤酒屋之前，相信投資者對啤酒廠的設備和精釀啤酒的釀造工藝都提前做過了解。提起精釀啤酒的原料，德國曾經甚至有《純凈法》，只允許使用四種原料釀造出的啤酒在德銷售，即水、麥芽、酒花和酵母。現在大部分精釀愛好者依然堅持除此之外有所添加的都不是“真”精釀。
啤酒廠使用輔料的原因主要是處于經濟方面的考慮，輔料主要指未發芽的谷類，如大米、玉米、小麥、大麥，和糖類。但除此之外，添加大米釀造，色澤淺,口味清爽,泡沫細膩,酒花香突出，特別適宜釀造下面發酵的淺色啤酒；玉米所含的淀粉較易糊化和糖化,釀成的啤酒味道醇厚,有特殊香味,且不含易引起啤酒混濁的花色苷。輔料谷物的蛋白質及易氧化的多酚物質含量明顯低于麥芽，所以有些啤酒廠添加輔料是為了降低啤酒的色度和改善啤酒的風味，并且改進啤酒的泡沫性能。
對于釀造小批次啤酒時，可以直接按比例將輔料制品與麥芽混合下料，在糖化鍋里使用浸出糖化法。但是當啤酒廠規模較大，按比例添加的輔料不再適合直接與麥芽混合下料時，就需要額外配置一個糊化鍋。
糊化鍋與糖化鍋的形狀和結構很類似，主要用于加熱煮沸輔料及部分麥芽醪液。經過加溫后，麥芽、輔料中的淀粉分子溶出后形成黏性糊狀物，此過程稱為“糊化”。不同谷物的糊化溫度不同。糊化后，醪液中的淀粉酶可更好的將其分解。
將碎麥芽投料進糖化罐的同時，將輔料谷物粉碎，加入糊化鍋與水混合進行糊化。輔料與水混合后先在低溫下浸泡到吸水膨脹，然后逐步升溫至煮沸，達到徹底糊化的目的。然后將糊化醪打入糖化鍋內，與完成蛋白質分解的麥芽醪混合，使糖化鍋內的溫度恰好達到糖化所適宜的溫度，進行糖化。
